В 1904 году в США вышла книга под названием «Бедность», в которой впервые в истории было сформулировано понятие «бедняк», под которым понималась лицо, имеющее доход, ниже прожиточного минимума.

Новым курсом экономических реформ в Украине предусмотрено обеспечить инновационное развитие экономики за счет науки, новейших знаний человека. Ведь работающий человек является главным экономическим субъектом, движущей силой общества, поэтому государство должно обеспечивать рост инвестиций непосредственно на развитие человеческого потенциала. При этом человек обогащается духовно и материально за счет приобретенных знаний, а, ее интеллектуальный ресурс приумножается прежде всего благодаря знаниям, приобретенным в высших учебных заведениях. По данным органов статистики, численность работников с высшим образованием в отраслях экономики растет.

Следовательно, численность специалистов с высшим образованием, работающих в промышленности и и строительстве, составляет 37.6%; в сельском хозяйстве имеем рост — почти в 2 раза. В то же время численность высокообразованных работников в области охраны здоровья остается почти стабильной −20%.

Опыт показывает, что между уровнем образования и уровнем заработной платы существует корреляционная зависимость. В современных условиях экономическая политика государства должна ориентироваться на работающего человека, что, с одной стороны, повышает мотивацию к труду наемных работников, а с другой — распределительные отношения между государством и работодателями, между работодателями и наемными работниками становятся более совершенными. Удовлетворению материальных, духовных, культурных потребностей каждого работника зависят от его знаний, способностей, таланта. Носителем интереса является человек, на что в свое время обращал внимание Д.Рикардо: «Скажите мне, в чем проявляются их интересы, и я скажу вам, какие интересы они защищают».

Прожиточный минимум относится к показателям, которые свидетельствуют о жизненном уровне населения страны. Большинство стран мира определяет бедность с помощью финансовых показателей, поскольку она, как правило, связана с низкими доходами и расходами. Чаще индикатором бедности является минимальный потребительский бюджет, или прожиточный минимум — то есть уровень потребления, достаточный для выживания и поддержания нормального состояния здоровья отдельного человека или семьи. Каждое государство имеет свои особенности формирование минимальной потребительской корзины.

Несмотря на то, что заработная плата в Украине постоянно повышается, ее размер является одним из наименьших в Европе. Сравнению со странами Европейского Союза она ниже в 5-24 раза. Отметим, что одним из условий вступления Украины в ЕС является повышение заработной платы до 300-500 долларов в месяц. Для сравнения: в Польше в 2009 г. минимальная заработная плата составляла 364.5 доллара США, что составляет 40% от средней заработной платы. Относительно прожиточного минимума, то в 2008 году на одного человека для единоличного хозяйства он составлял 865.1 злотых (курс валюты — 1 доллар = 3.5 злотых).

Напоследок заметим, что решение современных социально-экономических проблем во многом зависит от государственного планирования и прогнозирования. Эта потребность обусловлена несостоятельностью рыночного механизма влиять на структурные сдвиги в обществе, вызванные научно-технического прогрессом. Мировая практика, в частности опыт Китая показывает, что текущее, среднесрочное и долгосрочное планирование и прогнозирование не только не противоречат рыночной экономике, а наоборот — способствуют ее динамичному развитию. В Украине есть высококвалифицированные специалисты, способные на новой экономической основе ввести государственное планирование и прогнозирование, что позволит сформировать национальную идею, на основе которой будет развиваться общество, а также, что крайне важно, будет происходить переход от индустриального к постиндустриальному обществу как основы для более полного удовлетворение социально-экономических потребностей человека.